La Cina fomenta l’anti

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Benvenuti al China Brief di Foreign Policy.

I punti salienti di questa settimana:La Cina spinge al boicottaggiodopo che il Giappone ha rilasciato le acque reflue di Fukushima, il presidente cinese Xi Jinping fa una visita senza preavvisoXinjiange il Segretario al Commercio degli Stati UnitiGina Raimondovisita Pechino.

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La Cina reagisce al rilascio delle acque reflue di Fukushima

Il Giappone sta rilasciando le acque reflue radioattive trattate dalla centrale nucleare danneggiata di Fukushima Daiichi, in seguito all'approvazione dell'Agenzia internazionale per l'energia atomica. Gli scienziati concordano quasi universalmente sul fatto che il rilascio sia sicuro – anche se alcuni esperti hanno sollevato dubbi – ma la Cina ha reagito con rabbia, vietando le importazioni di prodotti ittici dal Giappone e fomentando una campagna anti-giapponese nei media statali, che potrebbe portare a ulteriori boicottaggi. Il Giappone si è anche lamentato di aver molestato le chiamate alle istituzioni e alle imprese locali da numeri di telefono cinesi.

La Cina spesso ricorre al boicottaggio informale come forma di coercizione economica. Queste possono essere guidate dai media statali e sostenute da azioni ufficiali non annunciate, pubblicizzate come risultato della rabbia pubblica. Detto questo, in Cina c’è una vera paura riguardo al rilascio delle acque reflue, grazie alle esagerate affermazioni dei media. Come durante il disastro di Fukushima nel 2011, le persone stanno accumulando sale per proteggersi dalle presunte radiazioni; si sta esaurendo da alcuni rivenditori online cinesi. Tutto ciò accade nonostante il fatto che la Cina rilasci regolarmente nell’oceano le acque reflue trattate provenienti dai propri impianti nucleari.

La risposta cinese è probabilmente un segno di ulteriori sviluppi in arrivo. La credibilità del Partito Comunista Cinese (PCC) poggia su tre pilastri: ideologia, economia e nazionalismo. La credibilità ideologica è andata in pezzi dopo la Rivoluzione Culturale decenni fa e non si è più ripresa, nonostante la preoccupazione di Xi per la retorica marxista e i martiri comunisti. Per molto tempo il PCC ha fatto molto affidamento sull’economia. La qualità della vita migliorava ogni anno, il che veniva attribuito alla leadership del partito. Ma l’attuale rallentamento economico ha messo fine a questa idea, soprattutto tra i giovani.

Ciò lascia spazio al nazionalismo, e attaccare il Giappone è un’opzione facile, visti i brutali trascorsi del paese in Cina nel 20° secolo. Ogni scolaretto cinese viene a conoscenza delle atrocità del Giappone in tempo di guerra, e anche del fatto che il Giappone presumibilmente non si è mai scusato per i suoi peccati passati. (Questo non è vero, ma non aiuta il fatto che il Giappone abbia il proprio contingente di negazionisti.) Il PCC è quindi in grado di dipingere il rilascio di acque reflue trattate da parte del Giappone come un’altra forma di oppressione e intrusione straniera contro la quale solo il partito può opporsi.

A volte il PCC sembra anche adottare un approccio catartico all’umore del pubblico, in cui la rabbia diretta verso un altro Paese è vista come migliore della rabbia diretta verso la leadership cinese. Non è chiaro se ciò sia vero: lasciare che le proteste abbiano luogo a volte incoraggia solo le persone a manifestare ulteriormente in futuro, e i sentimenti nazionalisti possono facilmente rivoltarsi contro il governo. Ma considerando lo stato dell’economia cinese e la rabbia esplosa lo scorso anno per la politica zero-COVID del governo, l’idea di una valvola di sicurezza è probabilmente allettante per i funzionari cinesi.

Le imprese che operano in Cina con nomi visibilmente giapponesi sono sempre più preoccupate. Durante l’ultima ondata di proteste anti-giapponesi in Cina – dopo che il governo giapponese ha preso il controllo delle contese isole Diaoyu, conosciute in Giappone come Isole Senkaku, nel 2012 – i manifestanti hanno danneggiato e saccheggiato fabbriche e negozi. Il governo cinese ha in gran parte permesso che i disordini continuassero, con la polizia che restava a guardare mentre la folla sfogava la propria rabbia. I ristoranti giapponesi in Cina stanno già adottando misure preventive, sottolineando che sono di proprietà cinese e condannando pubblicamente Tokyo.